Il caso di Hajar Abdelkader: una tennista improvvisata in un torneo professionistico

Il 7 gennaio 2026, durante il torneo ITF W35 di Nairobi, la tennista egiziana Hajar Abdelkader ha disputato un incontro che ha suscitato ampio clamore mediatico. Opposta alla tedesca Lorena Schaedel, numero 1026 del ranking WTA, Abdelkader ha perso con un netto 6-0, 6-0 in soli 37 minuti. Durante il match, ha commesso 20 doppi falli e conquistato solo tre punti, due dei quali derivanti da doppi falli dell’avversaria e uno da un errore non forzato di Schaedel.

L’assegnazione della wild card e le ammissioni degli organizzatori

Tennis Kenya, l’organizzazione responsabile del torneo, ha concesso ad Abdelkader una wild card per partecipare all’evento. Secondo quanto dichiarato, la giocatrice aveva presentato una richiesta formale e, a seguito del ritiro di un’altra partecipante, è stata inserita nel tabellone principale per mantenere un equilibrio nel numero di giocatrici e nella rappresentanza nazionale. Tuttavia, dopo l’ampia diffusione delle immagini del match e le critiche ricevute, Tennis Kenya ha riconosciuto l’errore, affermando che “questa wild card non doveva essere concessa” e assicurando che situazioni simili non si ripeteranno in futuro. 

Reazioni e implicazioni per il tennis professionistico

Il caso ha sollevato interrogativi sulla gestione delle wild card nei tornei professionistici e sull’importanza di garantire la qualità e l’integrità delle competizioni. L’assegnazione di una wild card a una giocatrice senza esperienza ha messo in discussione le procedure di selezione e ha evidenziato la necessità di criteri più rigorosi. Inoltre, l’episodio ha attirato l’attenzione sulla responsabilità degli organizzatori nel preservare la credibilità del tennis professionistico e nel promuovere lo sviluppo del tennis in Africa in modo equo e trasparente.