Rafa Benitez è stato ufficialmente nominato nuovo allenatore del Panathinaikos, segnando il suo ritorno in panchina dopo quasi due anni di inattività. Il tecnico spagnolo, 65 anni, ha firmato un contratto biennale con il club ateniese, con opzione per un ulteriore anno. L’accordo prevede un compenso di circa 4 milioni di euro a stagione, rendendolo l’allenatore più pagato nella storia del calcio greco.
Benitez vanta una carriera ricca di successi, avendo guidato squadre di alto livello come Liverpool, Real Madrid, Inter, Chelsea, Napoli, Valencia, Everton e Newcastle. Tra i suoi trionfi più significativi spiccano la vittoria della Champions League con il Liverpool nel 2005 e la conquista dell’Europa League con il Chelsea nel 2013. La sua ultima esperienza in panchina risale al periodo con il Celta Vigo, terminata nel marzo 2024.
Il Panathinaikos attualmente occupa la settima posizione nella Super League greca e ha avuto un inizio altalenante nella fase a gironi dell’Europa League, con una vittoria e due sconfitte. La recente sconfitta per 3-1 contro il Feyenoord ha portato all’esonero dell’allenatore Christos Kontis, aprendo la strada all’arrivo di Benitez. Il tecnico spagnolo avrà il compito di risollevare le sorti della squadra e riportarla ai vertici del calcio greco, puntando a conquistare il titolo nazionale che manca dal 2010.
L’approdo al Panathinaikos rappresenta la prima esperienza di Benitez nel campionato greco. Il club ha annunciato ufficialmente l’ingaggio del tecnico con una nota: “Il Panathinaikos accoglie Rafa Benitez come nuovo allenatore del club. Questo è l’inizio di una nuova era”. Con la sua vasta esperienza internazionale e un palmarès di tutto rispetto, Benitez è chiamato a imprimere una nuova identità vincente ai “Verdi” di Atene.
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