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L’America’s Cup è entrata nel vivo a Napoli. È iniziata la seconda Regata Preliminare della Louis Vuitton 38th America’s Cup, appuntamento che ha portato nel Golfo di Napoli i migliori velisti internazionali in vista delle sfide dei prossimi giorni.
Alla vigilia delle regate, gli skipper dei team protagonisti si sono incontrati sulla terrazza di Castel dell’Ovo per la conferenza stampa ufficiale. Un luogo simbolico della città, con il Golfo di Napoli sullo sfondo, scelto per presentare l’appuntamento e fare il punto sulle condizioni che gli equipaggi stanno affrontando sul campo di regata.
La Regata Preliminare di Napoli è in programma dal 24 al 27 settembre e rappresenta un appuntamento importante nel percorso verso la Louis Vuitton Cup e l’America’s Cup del 2027.
Il programma della seconda Regata Preliminare è partito con la Regata di Prova Ufficiale, che ha permesso agli equipaggi di confrontarsi per la prima volta sul campo di regata napoletano.
Le condizioni del vento rappresentano uno degli elementi più interessanti della competizione. Andrea Tesei di GB1 ha spiegato alla vigilia come la brezza di mare possa cambiare direzione nel corso della giornata, con il vento influenzato anche dalla conformazione della città e dalle correnti provenienti dalla zona di Posillipo.
Una situazione che potrebbe rendere particolarmente importante la capacità degli equipaggi di leggere rapidamente i cambiamenti di pressione e direzione del vento.
Tra gli equipaggi più attesi a Napoli c’è Luna Rossa, che si presenta con una configurazione rinnovata. Peter Burling sarà affiancato dal co-timoniere Marco Gradoni e dai trimmer Gianluigi Ugolini e Maria Giubilei.
La nuova composizione rappresenta per il team italiano anche un’importante occasione di lavoro e di crescita. Burling ha infatti sottolineato come la squadra si trovi in una fase particolarmente intensa della propria curva di apprendimento.
Anche Emirates Team New Zealand, guidato dallo skipper Nathan Outteridge, è arrivato all’appuntamento napoletano con l’obiettivo di mettere in pratica il lavoro svolto dopo la precedente Regata Preliminare disputata in Sardegna.
La competizione di Napoli rappresenta dunque anche un nuovo banco di prova per i team che stanno preparando il lungo percorso verso la prossima America’s Cup.
Tra le principali novità dell’appuntamento napoletano ci sono La Roche-Posay Racing Team e ARC Team USA, due equipaggi che hanno fatto il loro debutto in questo ciclo dell’America’s Cup.
Quentin Delapierre, skipper di La Roche-Posay Racing Team, ha indicato nella fiducia tra i quattro componenti dell’equipaggio uno degli elementi sui quali puntare maggiormente.
Il team francese può contare su Jase Saunders, Florian Trittel e Diego Botín e si è presentato a Napoli con l’obiettivo di sfruttare al massimo l’esperienza sul campo di regata.
Per ARC Team USA, invece, la tappa napoletana rappresenta il primo confronto ufficiale di questo ciclo. Harry Melges IV è stato chiamato a timonare nonostante un infortunio al piede rimediato durante gli allenamenti.
Il team americano ha spiegato di voler utilizzare soprattutto questa esperienza per migliorare i propri processi e accumulare informazioni in vista degli appuntamenti futuri.
La vigilia della competizione non è stata priva di imprevisti. Dylan Fletcher, skipper di GB1, ha raccontato l’incidente avvenuto durante gli allenamenti con il gommone di supporto di Tudor Team Alinghi.
La collisione non ha provocato conseguenze gravi per i componenti dell’equipaggio. Fletcher ha riportato soltanto alcune ferite e graffi, mentre il team ha potuto continuare la propria preparazione anche grazie al supporto di Alinghi, che ha messo a disposizione un foil di riserva per consentire le riparazioni.
Anche Tudor Team Alinghi è arrivato alla competizione dopo diverse sessioni di allenamento nelle acque napoletane. Il lavoro svolto nelle ultime settimane ha permesso al gruppo di migliorare la conoscenza della barca e la comunicazione tra i membri dell’equipaggio.
La conferenza stampa di Castel dell’Ovo ha messo in evidenza anche la crescente presenza femminile nella vela foiling.
Tra le protagoniste dell’incontro c’erano Margherita Porro, skipper di Luna Rossa 2 e campionessa in carica della Women’s America’s Cup, e Hannah Mills, skipper di Cobham-Ultra GB2.
Porro ha sottolineato la particolarità della presenza femminile sulle due imbarcazioni di Luna Rossa impegnate a Napoli. Maria Giubilei è infatti parte dell’equipaggio del Luna Rossa Principal Team nel ruolo di trimmer di dritta.
Un segnale importante in una fase dell’America’s Cup caratterizzata dalla crescente presenza di atlete ai vertici della vela foiling.
Dopo l’avvio dell’evento, la competizione proseguirà con le regate di flotta, che determineranno i due equipaggi qualificati per il Match Race finale di domenica 27 settembre.
La finale sarà un confronto diretto tra i due migliori team emersi dalle regate precedenti, con la formula winner-takes-all.
Napoli è quindi diventata ufficialmente il teatro della seconda Regata Preliminare della Louis Vuitton 38th America’s Cup. Dal Golfo alle immagini di Castel dell’Ovo, la città sta vivendo uno degli appuntamenti sportivi internazionali più importanti dell’anno, con gli equipaggi già impegnati sul campo di regata in vista delle sfide decisive del fine settimana.
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