Scandalo scommesse NBA: arrestati Terry Rozier e Chauncey Billups

Il mondo della NBA è stato scosso da un’importante operazione dell’FBI che ha portato all’arresto di Terry Rozier, guardia dei Miami Heat, e Chauncey Billups, allenatore dei Portland Trail Blazers. Entrambi sono accusati di coinvolgimento in attività di scommesse illegali legate alla mafia italo-americana.

Arresti e accuse

Terry Rozier è stato arrestato giovedì mattina in un hotel di Orlando, poche ore dopo la partita di apertura della stagione NBA contro gli Orlando Magic, in cui non ha giocato. Secondo le autorità federali, Rozier avrebbe utilizzato informazioni riservate per favorire scommesse su prestazioni sportive, incluso l’abbandono anticipato di partite simulando infortuni. Un episodio specifico risale a marzo 2023, quando, durante una partita tra Charlotte Hornets e New Orleans Pelicans, Rozier lasciò il campo dopo soli 10 minuti lamentando un problema al piede, suscitando sospetti per movimenti anomali nelle scommesse sulle sue prestazioni. 

Chauncey Billups, ex campione NBA e attuale allenatore dei Portland Trail Blazers, è stato arrestato in Oregon. Le accuse a suo carico riguardano l’organizzazione di partite di poker truccate, sostenute da famiglie mafiose di New York, con l’obiettivo di frodare i partecipanti. Secondo le indagini, queste operazioni avrebbero generato profitti illeciti per decine di milioni di dollari.

Indagini e implicazioni

L’operazione dell’FBI ha portato all’arresto di oltre 30 persone in 11 stati, evidenziando l’estensione delle attività illegali legate alle scommesse sportive e al gioco d’azzardo. Le indagini hanno rivelato connessioni con famiglie mafiose italo-americane, tra cui Bonanno, Gambino, Genovese e Lucchese. Il direttore dell’FBI, Kash Patel, ha dichiarato che si tratta di una delle operazioni più significative contro la corruzione nello sport professionistico da quando le scommesse online sono state legalizzate

Anche l’ex giocatore NBA Damon Jones è stato arrestato nell’ambito della stessa indagine, accusato di partecipazione a schemi di scommesse illegali e partite di poker truccate. Jones ha avuto una carriera come giocatore e allenatore nella NBA dagli anni ’90.